Wie ist die Resonanz aus der Bevölkerung?
Vor Beginn des Versuches haben wir 2022  im ganzen Bezirk eine repräsentative Befragung machen lassen, ob ein autofreier Graefekiez Zustimmung erhält. Zwei Drittel der Bevölkerung war dafür. Das war auch für uns ein überraschendes Resultat. Selbst die Mehrheit der Autofahrer:innen unterstützten die Idee.

Zwei Drittel der Bevölkerung unterstützt die Idee

Das war neu, normalerweise sind die Autofahrenden meist gegen das Abschaffen von Parkplätzen. Aber da scheint es ein Umdenken und die Einsicht gegeben zu haben, dass das Auto in diesem Kiez nur sehr selten benötigt wird. Der hohe Zuspruch zum Projekt wurde im Herbst 2023 – nach der Umwidmung der ersten 400 Parkplätze – bei einer zweiten Befragung bestätigt.

Gab oder gibt es gar keinen Widerstand?
Den größten Widerstand gab es im ersten Jahr. Ein Drittel der Befragten war ja nicht so begeistert. Dazu gehören zum einen jene, die in kritischen Infrastrukturen wie Krankenhäusern arbeiten, Gewerbetreibende oder auch mobilitätseingeschränkte Menschen, die objektiv auf eigene Fahrzeuge angewiesen sind.

Graefekiez ist nicht ganz autofrei

Und es gibt aber auch jene, die es als subjektive Einschränkung ihrer Freiheit verstehen, das eigene Auto nicht vor der Haustür stehen zu haben. Das sind zum Teil auch alte Linke, die per se gegen das Eingreifen des Staates sind – also freien Platz für freie Bürger:innen fordern. Diese Gruppe ist medial sehr präsent und wird von der Presse gerne genutzt. Dazu kommen im Kiez auch viele Menschen, die nicht deutscher Herkunft sind. Bei ihnen hat das Auto teils noch einen sehr hohen Stellenwert als Statussymbol, es herrschen ganz andere Wertestrukturen vor, da waren die Maßnahmen schwer zu vermitteln.

Aber im Moment haben wir eine sehr friedliche Stimmung. Das liegt auch daran, dass es eben ein nicht ganz autobefreiter Kiez ist. Wir haben gelernt, dass die Akzeptanz der Maßnahmen steigt, wenn es im Viertel eine Mischnutzung gibt und nicht das völlige Ausschließen des Autoverkehrs.

Wie haben Sie die Bürger:innen mitgenommen?
Es gab richtig viele Möglichkeiten, sich zu informieren und den Kiez mitzugestalten. Wir haben die Bürger:innen über die Bezirksverordnetenversammlung und über das Amtsblatt des Bezirks informiert, es gab Postwurfsendung und fünf öffentliche Bürgerversammlungen, zu denen alle Bewohner:innen eingeladen waren. Zusätzlich haben wir Fokusgruppen für mobilitätseingeschränkte Menschen, für Menschen mit Nicht-deutscher Herkunft und für die Gewerbetreibenden organisiert.

Und es gab wöchentlich einen Tag der Bürgerbeteiligung im Kiez, an dem man sich über das Projekt informieren und jederzeit alles, was man zum Projekt auf dem Herzen hatte, loswerden konnte. Natürlich haben wir auch über unsere Website und die Medien kommuniziert.

Wie wie schwierig ist es, einen (fast) autofreien Kietz in Deutschland einzuführen?
Man muss sich vergegenwärtigen, dass Deutschland noch am Anfang des Prozesses steht, dem Auto nach Jahrzehnten der autofixierten Straßen- und Stadtplanung ein wenig Platz für andere Nutzungen abzuringen. Die Möglichkeit, das eigene Auto überall abstellen zu können, gehört zu den attraktivsten Eigenschaften des Autos.

Veraltetes Straßenverkehrsrecht ist Klotz am Bein

Es war eine Erbsünde der Politik, den öffentlichen Raum den parkenden Autos einfach herzuschenken. Wir stellen nun Selbstverständlichkeiten in Frage, über die nie einer gesprochen hat. Das erzeugt natürlich erstmal eine Gegenwehr.

Erschwert wird dies auch durch unser veraltetes Straßenverkehrsrecht. Danach muss man zunächst durch Unfallzahlen nachweisen, dass eine Gefahr für Verkehrsteilnehmer:innen in den betreffenden Vierteln besteht. Es ist zum Verzweifeln: Wenn man keine Verkehrstoten nachweisen kann, kann man vor Ort fast nichts für die Verkehrswende tun. Das ist ein großer Klotz am Bein beim Umsetzen sinnvoller Maßnahmen für mehr Lebensqualität und Klimaschutz.

Der Bundesrat hat die wichtige Reform des Straßenverkehrsrechts im Herbst vergangenen Jahres blockiert, die den Kommunen mehr Möglichkeiten zur Förderung der Alternativen zum Auto gegeben hätte. Haben Sie überhaupt noch Hoffnung, dass die Mobilitätswende in Deutschland kommt?
Unsere Gesellschaft ist auf dem Auto aufgebaut, und zwar nicht nur physisch durch die Infrastruktur, sondern auch mental. Sobald es an Maßnahmen für weniger Autoverkehr geht, schreckt die Gesellschaft auf: Aber was ist denn dann mit der Autoindustrie? Als ob das, was Deutschland noch zusammenhält, ausgerechnet die Autoindustrie wäre. Wir tun uns im internationalen Maßstab damit einfach deutlich schwerer.

Deutschlands Kommunen kommen in Bewegung

Die gute Nachricht ist aber, dass es in ganz Deutschland Bewegung auf kommunaler Ebene gibt – trotz der schwierigen rechtlichen Lage und trotz der jahrzehntelangen Autoabhängigkeit. Ob jetzt der Graefekiez, die Innenstadt von Hannover oder das Projekt autofreies Ottensen in Hamburg: Es gibt genügend Gegenden in Deutschland, wo die Verkehrswende quasi natürlich passiert, weil es dort einfach keine Not für Autos gibt. Weil die Stadt der kurzen Wege schon existiert. Diese Orte schaffen eine gelebte Praxis, die zeigt, wie es geht und die sich dann gut verbreiten lässt. Es ist schwer, gar keine Frage, aber es möglich.
Interview: Almut Gaude

Transparenzhinweis: In der ersten Fassung des Interviews wurde fälschlicherweise angegeben, es lebten im Gaefekiez fast 32.000 Menschen auf einem Hektar. Richtig ist: Fast 32.000 Menschen auf einem Quadratkilometer. Wir haben die Angabe korrigiert.